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【菲律賓產南洋珍珠】 |
珍珠有天然珍珠和養殖珍珠之分,養殖珍珠又有海水珠和淡水珠之分。
天然珍珠: 就是不經過人工養殖的過程,完全在自然界中生長成的珍珠,是蚌的產品。在海中有珍珠層的蚌類生物,當它張開貝殼呼吸,海中的沙粒或微生物進入蚌的體內時,蚌受到刺激感到不適,它便會分泌珍珠質將入侵物層層包圍起來以減輕痛苦。經過多年的分泌,入侵物便形成了珍珠。
海水有核養珠: 人類蓄意模仿天然珠的形成,將一顆圓核插入蚌的體內,令它受刺激而分泌珍珠質。因此養珠的外層比天然珠薄。在蚌做了手術後,大約要三年時間養珠才長好,每一隻蚌只能養一顆珠。養珠也非常講究技巧,天氣轉變時要檢查蚌是否健康;養珠留在海裡太久可能會變樣;而日子不夠,珍珠母層不夠厚,則會形成質素差的養珠。目前,日本是世界上首屈一指的優質養珠出產國。
淡水無核養珠: 它的製作過程與養珠相似。但不同的是:放入蚌體內的不是核,而是另一隻蚌的肉。一隻蚌可以養16顆淡水珠。淡水珠體極小,也較便宜。近年來中國生產大量淡水珠,又有黑市買賣,以致價格大幅下降。而淡水珠多產於河或湖的蚌體內。
天然珍珠產量少,價格貴;而養殖珍珠可大批量產出,故價格要低得多。兩者的主要區別是,天然珍珠的內核往往只是一些砂粒或寄生蟲等物,甚至沒有核;而養殖珍珠的內核是人工製作的較大的圓珠,故外面的包裹層較薄。
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